一、为什么要考取AOPA驾驶员合格证？
无人机在近年来发展迅速，同时也广泛应用到各行各业，航拍、植保、巡线、消防、监测等处处可见无人机的身影。据统计，我国目前对于无人机飞手的需求非常大，包括测绘、电力、气象、环保、国土、海监等行业级无人机驾驶员的需求量就在5万人左右，但截止2016年12月31日，我国持证驾驶员仅有不到10000人，并且在未来很长一段时间都将处于一种供不应求的状态。
无人机的黑飞对于社会也存在许多潜在的风险，由于没有经过专业的培训，无人机操作员们在飞行时，不了解相应的航空方面的法规，对什么情况下能飞、什么地方能飞都不甚了解，造成的安全事故也很多。所以迫不及待想过一把飞行瘾的飞行发烧友来说，你想合法的当个专业“无人机操作员”就先得取得“无人机系统驾驶员合格证”，这个合格证是由中国民用航空总局授权中国AOPA向经过专业培训并通过考核的无人操作员颁发的“合格证”。
二、什么是AOPA?
中国航空器拥有者及驾驶员协会(Aircraft Owners and Pilots Association Of China，AOPA-China)，中国AOPA,于2004年8月17日成立，是中国民用航空局主管的全国性的行业协会，也是国际航空器拥有者及驾驶员协会(IAOPA)的国家会员，是其在中国(包括台湾、香港、澳门)的唯一合法代表。2014年4月，民航局授权中国航空器拥有者及驾驶员协会(中国AOPA)，负责隔离空域类无人机驾驶员的资质管理。在2016年7月，民航局发布咨询通告《民用无人机驾驶员管理规定》，规定了民用无人机驾驶员管理方法和程序。
三、什么情况下必须考合格证?
根据中国民用航空局飞行标准司2016年7月下发的《民用无人机驾驶员管理规定(AC-61-FS-2016-20R1)》中，民用无人机驾驶员合格证仍旧分为驾驶员、机长、教员3类。这三类合格证有可以依据类别等级(如：固定翼、多旋翼)及级别等级(级别等级按无人机重量划分)分为多种合格证。
其中级别等级划分表如下：
